“El cáncer de colon es una de las enfermedades más frecuentes en hombres y mujeres”, afirma el doctor José María Lastiri (MN 70432), secretario general de la Asociación Argentina de Oncología Clínica. La incidencia de esta enfermedad está por debajo de cáncer de pulmón y mama en las mujeres, y por debajo pulmón y próstata, en los hombres.

Tasa de curación

El doctor Lastiri afirma que “logra curarse algo más del 50 por ciento de los pacientes” con esta afección. “El diagnóstico temprano impacta en la evolución de los pacientes. Los métodos de screening, adecuadamente y universalmente aplicados, reducen la mortalidad.”

Antecedentes familiares

“Uno de cada cuatro pacientes con antecedentes familiares de cáncer de colon, tienen predisposición –es decir, mayor chance- de desarrollarlo”, comenta el Dr. Lastiri, subjefe de Oncología Clínica del Hospital Italiano de Buenos Aires. En estos casos, con más razón, hay que implementar  métodos de detección temprana.

Casi un 7% de los casos se produce por herencia familiar. El 6% desarrolla el Síndrome de Lynch y el 1 por ciento lo que se denomina “poliposis”.

Acciones para la prevención del cáncer de colon:

– Actividad física para evitar el sobrepeso y la obesidad

– Incorporar alto contenido de verduras y frutas

– Evitar carnes cocidas al fuego directo

Alimentación: el rol de la carne

“La carne cocinada al fuego directo aumentaría el riesgo, por los carcinógenos producidos por la combustión directa de las proteínas y de la grasa. Los países del Oriente que no ´occidentalizaron´ su dieta tienen baja incidencia del cáncer de colon. Es decir, cuando se incorporó al mercado oriental la comida rápida, aumentó el cáncer colorrectal”, comenta el oncólogo clínico.

Detección y sobrevida

Los métodos de detección utilizados son a través de la sangre oculta en materia fecal y  la colonoscopía.

“El estudio de screening debe iniciarse a los 50 años en la población en general. En población de alto riesgo, se recomienda hacerlo diez años antes del caso más joven”, dice Lastiri.

“Un porcentaje no despreciable de los pacientes que desarrollaron metástasis se pueden curar con la cirugía. La combinación de modalidades terapéuticas (quimioterapia; anticuerpos monoclonales) han permitido que pacientes con metástasis en hígado o pulmón, se puedan rescatar quirúrgicamente y se curen.”

Los pacientes con cáncer de colon metastásico tenían una expectativa promedio de 6 meses; en la actualidad, se ha superado la barrera de los 24 meses promedio. De los operados por metástasis, el 25 por ciento pueden vivir más de cinco años y muchos de ellos se curan.