Esta publicación esboza la función del sector salud para reducir la repercusión de los desastres. Presenta un marco que puede servir de base a los administradores para tomar decisiones eficaces en la gestión de actividades del sector salud, a objeto de reducir las consecuencias de los desastres. Describe los efectos generales de los desastres sobre la salud, pone de relieve los mitos y las realidades, y resume cómo debe organizarse el sector salud para hacer frente a los desastres. El libro recalca la naturaleza multisectorial de los preparativos para casos de desastre y plantea normas para establecer planes del sector salud, medios de coordinación y programas técnicos especiales antes de que ocurra un desastre. El libro también incluye información innovadora acerca del manejo de los suministros en un desastre.

El libro está destinado principalmente a profesionales del sector salud que participan en preparativos, respuesta y mitigación en casos de desastre. Sin embargo, en vista de que el manejo de desastres se ha convertido en una actividad intersectorial, todos los que se interesen por aminorar los desastres encontrarán aquí información valiosa. Los estudiantes y los profesores de la salud pública también pueden utilizar este libro en cursos formales e informales.