Antes de una gira bajo el lema de “Hacer a Estados Unidos Saludable de Nuevo” por el suroeste de Estados Unidos, Kennedy informó en redes sociales que estaba en el condado Gaines para consolar a las familias que tuvieron que enterrar a dos chicos pequeños que han fallecido. Seminole es el epicentro de un brote de sarampión que comenzó a finales de enero y sigue creciendo, con casi 500 casos solo en Texas.

Kennedy expresó que también estaba trabajando con funcionarios de salud de Texas para “controlar el brote de sarampión”.

El menor no tenía condiciones de salud subyacentes y murió el jueves por lo que los médicos del niño describieron como insuficiencia pulmonar por sarampión, indicó el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas hoy en un comunicado de prensa. Aaron Davis, vocero del Sistema de Salud UMC en Lubbock, Texas, comentó que el chico estaba recibiendo tratamiento por complicaciones del sarampión mientras estaba hospitalizado.

Es la tercera muerte conocida relacionada con el sarampión vinculada a este brote. Una fue otro menor en edad escolar en Texas y la otra fue un adulto en Nuevo México. Ninguno estaba vacunado. Kennedy, un activista antivacunas antes de ocupar el cargo de principal secretario de salud del país con la administración Trump, se ha resistido a instar a la vacunación generalizada mientras el brote de sarampión empeora bajo su supervisión.

La forma más efectiva de prevenir la propagación del sarampión es la vacuna MMR, afirmó Kennedy en un extenso comunicado publicado en X. La vacuna triple vírica contra el sarampión, las paperas y la rubeola se ha utilizado de manera segura durante más de 60 años y es 97% efectiva contra el sarampión después de dos dosis.

Los equipos de los CDC de Estados Unidos han sido “reubicados”, añadió Kennedy, aunque la agencia de salud pública del país nunca comunicó que se hubiera retirado durante la creciente crisis. Ni el Centro de Prevención de las Enfermedades ni el departamento de salud estatal incluyeron la muerte en sus informes de sarampión emitidos el viernes, pero la añadieron a sus conteos hoy. A nivel nacional, Estados Unidos tiene más del doble del número de casos de sarampión que lo que tuvo en todo 2024.

Más de dos meses después, el brote en el oeste de Texas aparentemente se ha extendido a Nuevo México, Oklahoma y Kansas, enfermando a casi 570 personas. La Organización Mundial de la Salud también informó de casos relacionados con Texas en México. El número de casos en Texas aumentó en 81 entre el 28 de marzo y el 4 de abril, y 16 personas más fueron hospitalizadas.

Expertos y funcionarios de salud locales esperan que el brote continúe durante varios meses más, si no un año. En el oeste de Texas, la gran mayoría de los casos son en personas no vacunadas y niños menores de 17 años.

Con varios estados enfrentando brotes de la enfermedad prevenible por vacunación, y con tasas de vacunación infantil en declive a nivel nacional, algunos temen que el sarampión pueda costarle a Estados Unidos su estatus de haber eliminado la enfermedad.