El lunes 5 de mayo de 2025, líderes de la salud, socios para el desarrollo y actores regionales se reunieron en el Hilton Barbados Resort para lanzar dos proyectos regionales sinérgicos y emblemáticos, financiados por el Fondo Fleming del Gobierno del Reino Unido (RU), e implementados conjuntamente por la Agencia de Salud Pública del Caribe (CARPHA), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA). El objetivo es fortalecer la capacidad del Caribe para combatir la crisis mundial de resistencia a los antimicrobianos (RAM).

En 2019, la RAM causó 1,27 millones de muertes y contribuyó a casi cinco millones más, superando al VIH/sida y la malaria. Los pequeños estados insulares y en desarrollo del Caribe enfrentan riesgos adicionales debido a la limitada infraestructura de laboratorio, las demoras en el transporte y el acceso desigual a los antibióticos. El proyecto «Fortalecimiento de la Respuesta a la Resistencia a los Antimicrobianos en el Caribe», liderado por la OPS, está diseñado para modernizar los laboratorios de microbiología en diez países (Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Montserrat). También mejorará la capacidad del Laboratorio de Salud Pública Best-dos-Santos en Barbados.

La Alianza Caribeña para la Resistencia a los Antimicrobianos (CARA), una alianza entre UKHSA y CARPHA, forma parte del Programa Integrado de RAM de CARPHA, cuyo objetivo es mejorar la capacidad de la región para detectar y responder a la resistencia a los antimicrobianos. Mediante esta iniciativa, CARPHA fortalece su red regional de laboratorios, amplía sus capacidades de diagnóstico y mejora la recopilación y el uso de datos sobre RAM. El proyecto apoyará a los Estados Miembros ampliando los servicios de laboratorios de referencia en Trinidad y Tobago, Jamaica y Santa Lucía, y estableciendo una plataforma digital de vigilancia regional. CARA también promueve la coordinación regional y el intercambio de buenas prácticas, contribuyendo a la armonización de los esfuerzos y políticas nacionales para garantizar respuestas oportunas y basadas en datos a la resistencia a los antimicrobianos.

La RAM se produce cuando los microbios evolucionan para resistir el tratamiento, lo que dificulta la curación de las infecciones.

En su intervención en apoyo del lanzamiento, la profesora Dame Sally Davies, Enviada Especial del Reino Unido sobre Resistencia a los Antimicrobianos, señaló que la RAM es una emergencia mundial que exige medidas urgentes. «La colaboración entre UKHSA y CARPHA, con el apoyo del Fondo Fleming, es un sólido testimonio de nuestro compromiso compartido para afrontar esta crisis de frente. Al mejorar las capacidades de los laboratorios, la vigilancia y el desarrollo de la experiencia del personal, estamos tomando medidas decisivas para proteger la salud de las comunidades caribeñas y más allá. Juntos, podemos lograr un impacto duradero en la lucha contra la RAM».

Ashley Dalton, Ministro de Estado de Salud Pública y Prevención (Departamento de Salud y Asistencia Social del Reino Unido), destacó: «La resistencia a los antimicrobianos es uno de los desafíos de salud más graves y complejos que enfrenta nuestro mundo. El gobierno está combatiendo la RAM a través del Fondo Fleming e impulsando nuestro plan de acción nacional, modelos de desarrollo y sistemas de vigilancia. Nuestras alianzas con el Gobierno del Caribe…

“La Agencia de Salud Pública y la Organización Panamericana de la Salud son vitales para salvaguardar la salud pública y garantizar la eficacia de los tratamientos que salvan vidas para las generaciones futuras”.

La Dra. Rhonda Sealey-Thomas, Subdirectora de la Organización Panamericana de la Salud, destacó la sólida trayectoria de colaboración para abordar los urgentes desafíos de salud pública. «La RAM sigue siendo una prioridad absoluta para la OPS. Trabajamos activamente con un enfoque que abarca a toda la organización en varias iniciativas importantes en este ámbito, desde la vigilancia hasta la prevención y el control de infecciones, el agua y el saneamiento, la inocuidad de los alimentos, el acceso y el uso adecuado de antimicrobianos, y apoyamos a nuestros Estados Miembros en la implementación de los Planes de Acción Nacionales contra la RAM bajo el enfoque de Una Salud».

“A través de CARA, estamos fortaleciendo nuestros sistemas de laboratorio, ampliando la vigilancia regional y desarrollando un enfoque coordinado de Una Salud para garantizar que los países del Caribe estén mejor equipados para detectar, monitorear y responder a las infecciones resistentes”, destacó la Dra. Lisa Indar, Directora Ejecutiva de CARPHA. Insistió en que la RAM es uno de los desafíos de salud más graves y complejos que enfrenta nuestra región. “Esta colaboración refleja nuestro compromiso compartido de salvaguardar la salud pública y asegurar la eficacia de los tratamientos vitales para las generaciones futuras”, señaló la Dra. Indar.

La Dra. Natalie Wright, Jefa del Programa de Territorios Británicos de Ultramar y líder del proyecto CARA en UKHSA, afirmó: «La RAM es una amenaza urgente para la salud pública y el desarrollo mundial, que afecta a todos los países y regiones. Se requieren medidas sostenidas para frenar el uso inapropiado de antibióticos, principal causante de la RAM. A través de este programa, nuestro objetivo es construir sistemas sostenibles que promuevan el intercambio de datos, apoyen la toma de decisiones clínicas y creen una resiliencia duradera ante la amenaza de la RAM. El trabajo que realizamos hoy sentará las bases para un futuro más saludable y seguro».

En nombre de la Primera Ministra de Barbados, Su Excelencia Mia Amor Mottley, quien preside el Grupo de Líderes Mundiales sobre Resistencia a los Antimicrobianos, el Director Médico de Barbados, Dr. Kenneth George, agradeció al Proyecto del Fondo Fleming por apoyar los esfuerzos nacionales y regionales en materia de RAM. «Barbados ha avanzado mucho en la vigilancia de la RAM, trabajando hacia la presentación de informes completos al Sistema Integrado Mundial Cuatripartito para la vigilancia de la resistencia a los antimicrobianos y el uso de antimicrobianos. Como algunos de ustedes sabrán, la designación de la OMS/OPS del Laboratorio de Salud Pública Best-Dos Santos como Centro Regional de Influenza, lo que refleja nuestro compromiso con los estándares de salud mundial y mejora nuestra capacidad de respuesta a las enfermedades infecciosas. En los próximos meses, trabajaremos con la OPS para obtener una designación similar en RAM para garantizar que el Laboratorio de Salud Pública Best-Dos Santos pueda ser un líder en RAM dentro de la región», señaló el Dr. George.

La UKHSA desempeña un papel fundamental en el proyecto CARA, compartiendo buenas prácticas, armonizando protocolos de laboratorio y coordinando la implementación de programas de capacitación diseñados para fortalecer la capacidad de laboratorio, la optimización del uso de antimicrobianos y el análisis de datos de RAM en todo el Caribe. Al aunar esfuerzos nacionales y regionales, los proyectos reflejan conjuntamente el compromiso caribeño de proteger la salud pública, garantizar el uso responsable de antimicrobianos y fortalecer la resiliencia a largo plazo ante futuras amenazas infecciosas.