(OPS) La Organización Panamericana de la Salud (OPS) insta a los países de las Américas a fortalecer las actividades de inmunización, mejorar la vigilancia de enfermedades y las intervenciones de respuesta rápida, dado que los casos de sarampión siguen aumentando en la región. Hasta el 8 de agosto de 2025, se habían notificado 10.139 casos confirmados de sarampión y 18 muertes relacionadas en diez países, lo que representa un aumento de 34 veces en comparación con el mismo período de 2024.

Los brotes se relacionan principalmente con la baja cobertura de vacunación, ya que el 71 % de los casos se presentan en personas no vacunadas y un 18 % adicional en personas con estado de vacunación desconocido. En 2024, la cobertura con la primera dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR) en la región alcanzó el 89 % (dos puntos porcentuales más que en 2023), mientras que la segunda dosis aumentó del 76 % al 79 %. Sin embargo, estos niveles se mantienen por debajo del 95 % recomendado para prevenir brotes.

“El sarampión se puede prevenir con dos dosis de una vacuna, cuya seguridad y eficacia han demostrado ser muy altas. Para detener estos brotes, los países deben fortalecer urgentemente la inmunización sistemática y realizar campañas de vacunación dirigidas a las comunidades de alto riesgo”, afirmó el Dr. Daniel Salas, director ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integral de la OPS.

Los países con mayor número de casos incluyen Canadá (4548 casos), México (3911 casos) y Estados Unidos (1356 casos). Otros países que han reportado casos confirmados son Bolivia (229), Argentina (35), Belice (34), Brasil (17), Paraguay (4), Perú (4) y Costa Rica (1). Paraguay es el último país en reportar un brote este año. Se han reportado muertes en México (14), Estados Unidos (3) y Canadá (1). En México, la mayoría de las muertes han ocurrido en personas indígenas de entre 1 y 54 años. Canadá reportó una infección congénita mortal por sarampión en un recién nacido.

Los brotes actuales se asocian con dos genotipos del virus del sarampión. Se ha identificado un genotipo en brotes en ocho países, particularmente en comunidades menonitas de Canadá, Estados Unidos, México, Belice, Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay. Dado que el sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa, se propaga rápidamente entre las poblaciones no vacunadas, especialmente entre los niños. Sin embargo, datos recientes sugieren un aumento en el número de casos fuera de estos grupos.

Países destacados

• En Canadá , las tendencias nacionales muestran que la transmisión persiste, particularmente en Alberta, Columbia Británica, Manitoba y Ontario, luego de un brote que comenzó en Nuevo Brunswick en octubre de 2024.
• En México , se está llevando a cabo una campaña de vacunación masiva dirigida a personas de 6 meses a 49 años en 14 municipios prioritarios con transmisión activa de sarampión en Chihuahua, que representa el 93% de los casos del país. Las comunidades indígenas han sido las más afectadas, con una tasa de letalidad 20 veces mayor que la de la población general.
• Estados Unidos ha reportado brotes en 41 jurisdicciones, principalmente entre poblaciones menonitas subvacunadas, aunque no se han reportado nuevos casos en Texas o Nuevo México desde fines de julio.
• En Bolivia , la mayoría de los casos se concentran en Santa Cruz, con casos adicionales reportados en otros siete departamentos, afectando tanto a la población general como a las comunidades menonitas.
• Argentina y Belice no han registrado casos nuevos desde finales de junio.
• Brasil ha notificado 16 casos en Tocantins, vinculados al brote regional y que afectan a miembros de una pequeña comunidad ortodoxa rusa.

Respuesta y recomendaciones de la OPS

La OPS brinda cooperación técnica directa en toda la región para apoyar la vigilancia, la investigación de casos, la respuesta a brotes, el diagnóstico de laboratorio y las iniciativas de vacunación. Esto incluye el despliegue de expertos en países como México, Argentina y Bolivia; el monitoreo de los riesgos de importación en Brasil y Paraguay; el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia; y la colaboración con las comunidades y el personal sanitario para combatir la desinformación y promover la vacunación.

La Organización insta a los países a:

• Lograr y mantener una alta cobertura de inmunización (al menos el 95% con dos dosis de vacuna que contenga sarampión),
• reforzar los sistemas de respuesta rápida para contener los brotes rápidamente,
• ampliar las estrategias de vacunación desde enfoques selectivos (como la vacunación en anillo o en barrido) a campañas masivas en zonas de brotes y de alto riesgo, en función de la situación epidemiológica y el movimiento de la población.
• garantizar la detección oportuna y la confirmación de laboratorio de los casos,
• e involucrar a las comunidades en riesgo para mejorar la alfabetización en salud y abordar las dudas sobre las vacunas.

La OPS no recomienda restricciones de viaje, pero aconseja a los viajeros que se aseguren de estar vacunados, especialmente al visitar zonas con brotes activos. Esto incluye a los niños de 6 a 11 meses, quienes no suelen estar cubiertos por los programas de vacunación rutinarios, pero que deberían recibir protección temprana en contextos de brotes.

Contexto regional y global

Las Américas interrumpieron la transmisión endémica del sarampión en 2016, un hito único a nivel mundial. Si bien la transmisión endémica reapareció en Venezuela y Brasil en 2018 y 2019, ambos países recuperaron su estatus de eliminación en 2023 y 2024, respectivamente. Sin embargo, mantener a raya el sarampión en las Américas sigue siendo un desafío, ya que el virus continúa circulando ampliamente en otras partes del mundo y los grupos reticentes a la vacunación se encuentran dispersos por toda la región.

A nivel mundial, los datos de vigilancia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han registrado 239.816 casos sospechosos y 108.074 casos confirmados en todas las regiones de la OMS, hasta julio de 2025. La Región del Mediterráneo Oriental representa la mayor proporción (35%), seguida de la Región de África (21%) y la Región de Europa (21%).