En el Día Mundial contra el Cáncer (4 de febrero), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) llamó a los países a acelerar los esfuerzos para alcanzar las metas de eliminación del cáncer cervicouterino para 2030 en las Américas, advirtiendo que, con solo cinco años restantes, el ritmo actual pone en riesgo el logro de las metas, a pesar del progreso en la vacunación.

Cada año, más de 78.000 mujeres son diagnosticadas con cáncer de cuello uterino en las Américas y más de 40.000 mueren a causa de esta enfermedad. El 83% de estas muertes se producen en América Latina y el Caribe, donde las tasas de mortalidad son tres veces superiores a las de América del Norte. Estas cifras reflejan profundas desigualdades en el acceso a servicios de prevención, detección temprana y tratamiento oportuno.

El cáncer cervicouterino es una de las más de 30 enfermedades y afecciones relacionadas que la OPS se propone eliminar como parte de su Iniciativa de Eliminación de Enfermedades. Para lograr este objetivo, los países deben cumplir tres metas para 2030: alcanzar una cobertura del 90% de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) en niñas antes de los 15 años; realizar pruebas de detección al 70% de las mujeres entre los 35 y los 45 años; y garantizar que el 90% de las mujeres con lesiones precancerosas o cáncer invasivo reciban tratamiento.

“Ya se están observando avances importantes en la Región”, afirmó el Dr. Jarbas Barbosa, Director de la OPS, en un mensaje de video. “La vacuna contra el VPH está disponible en 49 de los 51 países y territorios de las Américas, con una cobertura programática del 70% para la primera dosis de la vacuna en mujeres de la región. Además, 24 países y territorios han adoptado un esquema de dosis única, lo que aumenta significativamente la cobertura”, añadió.

Aún persisten desafíos, especialmente en las áreas de detección y tratamiento. Si bien 14 países han introducido la prueba del VPH como parte de sus programas de detección, la cobertura sigue siendo baja y la disponibilidad de datos es limitada. También existen deficiencias significativas en el tratamiento, ya que solo 18 países informan tener servicios de radioterapia disponibles.

Si las tendencias actuales continúan, se proyecta que las muertes por cáncer de cuello uterino en las Américas superarán las 46.200 en 2030, lo que subraya la urgencia de acelerar la implementación de intervenciones costo-efectivas que ya están disponibles.

Para acelerar el progreso hacia la eliminación, la OPS brinda cooperación técnica a los países en el desarrollo de planes nacionales para la atención integral del cáncer cervicouterino. A través de los Fondos Rotatorios Regionales, los Estados Miembros pueden adquirir vacunas contra el VPH y pruebas de tamizaje, colposcopios, dispositivos de ablación térmica y equipos electroquirúrgicos a precios asequibles. La integración de estas tecnologías en la atención primaria de salud ayuda a cerrar brechas y garantiza que todas las mujeres, independientemente de su lugar de residencia, tengan acceso a servicios vitales.