Los Estados Miembros de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) aprobaron un marco regional común destinado a fortalecer la vigilancia, la prevención, la preparación y la respuesta integrada al dengue y otras enfermedades arbovirales en las Américas durante la próxima década.

El documento, adoptado durante el 63.º Consejo Directivo de la OPS , establece una hoja de ruta regional para ayudar a los países a abordar un panorama epidemiológico cada vez más complejo, caracterizado por brotes de mayor envergadura, la circulación simultánea de múltiples arbovirus y la expansión geográfica de los vectores de enfermedades.

Su adopción se produce tras una década marcada por epidemias cada vez más frecuentes y generalizadas. En 2024, la Región de las Américas registró más de 13 millones de casos de dengue y más de 8400 muertes, la mayor epidemia registrada hasta la fecha.

En los últimos años, la región también se ha enfrentado a importantes brotes de chikungunya, a la propagación de la enfermedad del virus Oropouche más allá de sus áreas de transmisión tradicionales y a un aumento de los casos de fiebre amarilla en nuevas ubicaciones geográficas.

La circulación simultánea de múltiples arbovirus, junto con factores climáticos, ambientales y sociales y la creciente movilidad de la población, pone de relieve la necesidad de fortalecer las capacidades de los países en materia de vigilancia, servicios de laboratorio, atención clínica, control de vectores, comunicación de riesgos, participación comunitaria y preparación ante epidemias.

«La magnitud del dengue y otras enfermedades arbovirales exige que los países fortalezcan su capacidad para anticipar riesgos, actuar con prontitud y proteger a las poblaciones más vulnerables», declaró el Dr. Jarbas Barbosa, Director de la OPS. «Este documento ofrece una hoja de ruta común para fortalecer los sistemas de vigilancia, los servicios de salud y las capacidades de respuesta integrada para hacer frente a brotes cada vez más frecuentes y complejos».

La estrategia establece cuatro áreas prioritarias de actuación: fortalecer la gestión integrada de las enfermedades arbovirales; mejorar la vigilancia epidemiológica, entomológica y virológica; mejorar la capacidad del sistema sanitario para la detección precoz, el diagnóstico y la gestión clínica; y modernizar la gestión integrada de vectores mediante enfoques más sostenibles e innovadores. 

Un objetivo clave es ayudar a los países a pasar de respuestas predominantemente reactivas a enfoques más proactivos y basados ​​en el riesgo. Para lograrlo, la estrategia promueve la integración de datos epidemiológicos, entomológicos, virológicos y de laboratorio con el fin de fortalecer los sistemas de alerta temprana, mejorar la evaluación de riesgos y facilitar una toma de decisiones más oportuna durante brotes y epidemias. 

“La estrategia se basa en las lecciones aprendidas durante la última década e incorpora nuevas herramientas para fortalecer la vigilancia colaborativa y mejorar la coordinación entre los sistemas de vigilancia, los laboratorios, los servicios de salud y los programas de control de vectores”, declaró el Dr. Sylvain Aldighieri, Director del Departamento de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles de la OPS. “Esto ayudará a los países a responder con mayor prontitud, de manera más coordinada y eficaz ante las amenazas emergentes”.

La estrategia también incorpora tecnologías innovadoras de control de vectores, como el uso de mosquitos infectados con Wolbachia , que tienen una capacidad reducida para transmitir virus, y la liberación de mosquitos irradiados. Además, refuerza la vigilancia colaborativa, el uso de herramientas digitales y el enfoque «Una Salud», que reconoce la interconexión entre la salud humana, animal y ambiental.

La OPS brindará cooperación técnica a los países y territorios de la Región para apoyar la implementación de la estrategia regional aprobada por los Estados Miembros. La implementación técnica se guiará por la Estrategia Integrada de Manejo para la Prevención y el Control de las Enfermedades Arbovirales ( EGI-Arbovirus ) 2026-2035, que sirve como marco de referencia técnico y metodológico de la Organización. El progreso se supervisará mediante informes regionales programados para 2031 y 2036.