La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha activado sus mecanismos de respuesta de emergencia para apoyar la respuesta sanitaria en Venezuela tras dos terremotos consecutivos de magnitud 7,2 y 7,5 que azotaron el país el 24 de junio.

Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), al menos 100 edificios se derrumbaron solo en La Guaira, lo que subraya la magnitud del desastre y su impacto en las comunidades y los servicios de salud.

“Nuestros pensamientos están con todos los afectados por estos devastadores terremotos”, dijo el director de la OPS, Dr. Jarbas Barbosa. “La OPS está lista para apoyar la respuesta sanitaria del país durante este difícil momento”.

Los equipos de la OPS sobre el terreno colaboran con las autoridades nacionales para evaluar rápidamente las necesidades sanitarias prioritarias y coordinar acciones destinadas a salvar vidas, restablecer los servicios de salud esenciales y prevenir mayores impactos en la salud. Equipos de respuesta rápida se encuentran en alerta en los países vecinos, mientras que la Reserva Estratégica Regional de la OPS para Emergencias y Desastres, ubicada en Panamá, agiliza el despliegue de medicamentos, suministros médicos y equipos esenciales según sea necesario.

La Organización colabora con el Ministerio de Salud para mejorar la coordinación del sector salud, facilitando evaluaciones conjuntas, identificando capacidades operativas y trabajando con socios regionales para movilizar asistencia técnica y suministros humanitarios. Los esfuerzos se centran en garantizar el acceso continuo a los servicios de salud esenciales y atender las necesidades sanitarias más urgentes en las comunidades afectadas.

Respuesta de emergencia

A través de su función de coordinación de la Iniciativa de Equipos Médicos de Emergencia (EMT) en las Américas, la OPS también ha identificado 21 Equipos Médicos de Emergencia internacionales que podrían brindar apoyo en caso de emergencia. Estos equipos están conformados por profesionales de la salud capacitados y unidades médicas autosuficientes con amplia experiencia en la respuesta a emergencias sísmicas. Tres equipos —de Colombia, Estados Unidos y República Dominicana— se encuentran en estado de alerta para un despliegue rápido, si fuera necesario.

Desde su Centro de Operaciones de Emergencia en Washington, D.C., la OPS apoya evaluaciones rápidas del funcionamiento y los daños en los centros de salud, al tiempo que ayuda a identificar las necesidades urgentes, incluidos medicamentos, suministros médicos, oxígeno, combustible y otros recursos esenciales. Especialistas en coordinación de emergencias, seguridad hospitalaria, logística, atención de traumatismos y gestión de víctimas en masa están listos para ser desplegados.

La OPS también apoya la priorización de evaluaciones rápidas de la funcionalidad hospitalaria mediante análisis preliminares de exposición. Las estimaciones iniciales indican que 91 hospitales de emergencia se ubican en áreas con una intensidad sísmica VI o superior en la Escala de Mercalli Modificada, incluyendo 20 hospitales en áreas con una intensidad VII o superior. Si bien la exposición no representa daños confirmados, ayuda a priorizar las instalaciones que requieren verificación urgente de la seguridad estructural, la continuidad de los servicios esenciales, la capacidad de atención traumatológica, la disponibilidad de oxígeno, el suministro de agua y electricidad, el combustible y las vías de derivación.

«En una crisis de esta magnitud, el tiempo es crucial», declaró el Dr. Ciro Ugarte, Director de Emergencias Sanitarias de la OPS. «Una evaluación rápida de los daños y las necesidades, una sólida coordinación y el intercambio oportuno de información y respuestas son esenciales para garantizar que la asistencia sanitaria llegue a las personas que más la necesitan y esté alineada con las prioridades nacionales».

La OPS seguirá trabajando estrechamente con las autoridades nacionales, los organismos de las Naciones Unidas y los socios humanitarios para garantizar que la ayuda sanitaria llegue a las personas necesitadas, guiándose por los principios humanitarios.