En el Día Internacional de la Mujer, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) hace un llamado a acelerar los esfuerzos para reducir la mortalidad materna y garantizar que todas las mujeres en las Américas tengan acceso a servicios de salud esenciales, medicamentos y tecnologías para una maternidad segura

A pesar de los avances de las últimas décadas, miles de mujeres siguen perdiendo la vida cada año por causas prevenibles relacionadas con el embarazo y el parto. En 2023, se registraron casi 8.000 muertes maternas en las Américas, con una tasa de mortalidad materna de 59 muertes por cada 100.000 nacidos vivos, aún por encima de la meta regional de 30 por 100.000 establecida en la Agenda de Salud Sostenible para las Américas 2030 de la OPS.

La pandemia de COVID-19 profundizó las desigualdades existentes y provocó un aumento temporal de las muertes maternas. En los años siguientes, los países de las Américas ofrecieron una respuesta organizada y decidida, logrando reducir las muertes maternas en un 17%, lo que equivale a salvar la vida de cinco mujeres embarazadas cada día.

“A pesar de esta recuperación, las brechas en el acceso a los servicios de salud materna y neonatal continúan afectando desproporcionadamente a las poblaciones en situaciones de mayor vulnerabilidad”, afirmó James Fitzgerald, Director del Departamento de Sistemas y Servicios de Salud de la OPS.

En algunos países de América Latina y el Caribe, las mujeres indígenas enfrentan hasta tres veces más riesgo de morir durante el embarazo o el parto.

Las principales causas de muerte materna en la Región incluyen la hemorragia posparto, los trastornos hipertensivos del embarazo, como la preeclampsia y la eclampsia, y las infecciones graves relacionadas con el embarazo. Casi todas estas muertes pueden prevenirse cuando las mujeres tienen acceso oportuno a una atención de calidad, respetuosa y basada en la evidencia, así como a medicamentos y tecnologías adecuados.

“Fortalecer el acceso a medicamentos esenciales, tecnologías de salud materna y neonatal y servicios de salud integrales es necesario para reducir la mortalidad entre mujeres y recién nacidos”, afirmó Fitzgerald.

En 2024, la Organización hizo un llamado a la acción y lanzó la  iniciativa Cero Muertes Maternas Prevenibles para acelerar las acciones y que ninguna mujer muera por causas prevenibles relacionadas con el embarazo o el parto. En el marco de las iniciativas propuestas, se instó a los países a comprometerse con una financiación adecuada que priorice la salud de las mujeres; promover la colaboración intersectorial para eliminar las barreras que limitan el acceso a la atención; e implementar estrategias eficaces de movilización social para visibilizar las cuestiones de salud materna.

Este llamado a la acción promueve una gobernanza y una gestión más sólidas de los sistemas de salud para mejorar la gestión de la salud materna. Exige la expansión y el fortalecimiento de la atención primaria de salud y la consolidación de redes integradas de servicios de salud basadas en el enfoque de la Atención Primaria de Salud, con énfasis en servicios de salud materna, sexual y reproductiva de calidad. También enfatiza la necesidad de garantizar un personal sanitario suficiente, bien distribuido, capacitado y motivado, a la vez que se empodera a las mujeres, las familias y las comunidades para que accedan a los servicios de salud y ejerzan sus derechos sexuales y reproductivos. 

Recientemente, la OPS ha fortalecido su cooperación técnica mediante el lanzamiento de  los paquetes de suministros esenciales para la salud materna y neonatal , que contienen un catálogo de medicamentos, dispositivos médicos y equipos prioritarios, facilitando su adquisición conjunta, segura y asequible a través de los Fondos Rotatorios Regionales de la Organización.

En el Día Internacional de la Mujer, que se celebra cada 8 de marzo, la OPS subraya la urgencia de garantizar la equidad en el acceso a los servicios de salud, medicamentos y tecnologías sanitarias, fortalecer los sistemas de salud y priorizar a las poblaciones más vulnerables para que todas las mujeres puedan ejercer su derecho a una maternidad segura.