En el marco del Día Mundial de los Primeros Auxilios, el Hospital Británico se suma a la conmemoración internacional con el objetivo de informar y concientizar sobre la importancia de contar con conocimientos básicos que pueden salvar vidas.

Al hablar de primeros auxilios, con frecuencia se los asocia únicamente al botiquín con gasas, alcohol, algodón y curitas. Sin embargo, en realidad abarcan mucho más: implican conocimientos prácticos que permiten actuar en accidentes frecuentes como cortes y quemaduras, así como en emergencias graves.

“En el caso de un corte, lo primero es presionar firmemente para detener el sangrado. Si la sangre es roja brillante y sale de forma pulsátil, puede tratarse de un sangrado arterial y requiere atención médica urgente. En cambio, si es más oscura y fluye lentamente, suele ceder con presión; luego basta con limpiar y cubrir con una gasa estéril, evitando el uso de algodón”, explica el Dr. Ignacio Ríos, Cardiólogo Staff del Servicio de Cardiología e Imágenes Cardiovasculares del Hospital Británico (M.N. 123.125).

Un error habitual es aplicar pegamentos de contacto sobre heridas. Esto solo debe ser evaluado por personal de salud, ya que según la profundidad y ubicación de la lesión se toma la decisión de utilizarlo o no.

En relación con el uso de medicamentos de venta libre utilizados habitualmente en los hogares, es fundamental verificar siempre la existencia de alergias antes de tomar analgésicos. Asimismo, se debe tener especial precaución con los fármacos para aliviar síntomas gastrointestinales. Síntomas como dolor en la “boca del estómago”, náuseas o vómitos, en particular en mujeres y personas mayores de 65 años de ambos sexos con factores de riesgo cardiovascular, ya que pueden ser la manifestación de un infarto cardíaco. Automedicarse en estas circunstancias puede retrasar su diagnóstico.

RCP y Heimlich: las maniobras que salvan vidas

Un aspecto muchas veces olvidado de los primeros auxilios es la capacitación en maniobras que pueden salvar vidas si se realizan de manera correcta y rápidamente. Estas son la maniobra de Heimlich, utilizada ante una obstrucción de la vía aérea, y las maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) que se deben aplicar en presencia de un paro cardio-respiratorio.

Ahora bien, ¿Por qué es importante saber hacer RCP? La mayoría de los paros cardíacos ocurren fuera del hospital y, según la American Heart Association, las posibilidades de supervivencia disminuyen entre un 7% y un 10% por cada minuto que pasa sin recibir RCP. En Argentina, cada año mueren alrededor de 40.000 personas por muerte súbita cardíaca y más del 70% de los casos ocurren en el hogar. Esto refuerza la necesidad de aprender y animarse a realizar compresiones torácicas.

Frente a una persona que pierde la conciencia, lo primero es hablarle fuerte y estimularla. Si no responde, se debe verificar si respira y si tiene pulso en el cuello. Ante la duda, lo correcto es llamar al sistema de emergencias (107 en CABA) e iniciar de inmediato las compresiones torácicas hasta la llegada de la ambulancia. Tal y como señalan los especialistas: “El paciente no puede estar peor, la RCP siempre suma”.

“La medida más importante para evitar llegar a los primeros auxilios es la prevención: cuidar la seguridad en el hogar, mantener un estilo de vida saludable y controlar los factores de riesgo cardiovasculares (tabaquismo, hipertensión, diabetes, obesidad). Porque un botiquín ayuda, pero el verdadero primer auxilio es estar preparado”, sostiene el Dr. Ríos, quien también es Coordinador de cursos de RCP AHA (American Heart Association) del Hospital Británico.

En esta fecha, el Hospital Británico reafirma su compromiso de promover la concientización en torno a los primeros auxilios y de difundir información confiable que contribuya a que la comunidad esté mejor preparada para responder frente a una emergencia.