Barbados ha eliminado la transmisión del VIH de madre a hijo como problema de salud pública, según anunció la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que supone un importante hito en materia de salud pública, fruto de años de esfuerzos sostenidos para garantizar que los bebés nazcan libres de VIH.

«Felicito a Barbados por proteger a una generación de niños del VIH», declaró el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «Barbados ha demostrado cómo se ve la cobertura sanitaria universal en la práctica: servicios gratuitos para todas las mujeres embarazadas, independientemente de su nacionalidad, y una atención que respeta sus derechos y su privacidad. Con 15 países y territorios de las Américas ya reconocidos, la región sigue siendo un ejemplo para el mundo».

Barbados se une ahora a un grupo de 26 países y territorios de todo el mundo reconocidos por la OMS por haber eliminado la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis o la hepatitis B, o por estar en vías de lograrlo. Quince de ellos se encuentran en América, lo que convierte a la región en líder mundial en estos logros. 

La certificación otorgada por la OMS se produce tras una evaluación independiente que confirma que Barbados cumplió con los objetivos mundiales para la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH. Entre 2022 y 2024, no se notificaron nuevos casos de infección por VIH por transmisión maternoinfantil entre los bebés nacidos en Barbados.

“Barbados ha demostrado que eliminar la transmisión del VIH de madre a hijo es posible cuando las mujeres y los niños tienen acceso a servicios de salud de calidad sin barreras”, afirmó el Dr. Jarbas Barbosa, Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Director Regional de la OMS para las Américas. “Este logro significa que los niños nacen libres de VIH y que las mujeres que viven con el VIH pueden acceder a la atención y el tratamiento que necesitan. Es un momento de orgullo para Barbados, el Caribe y el esfuerzo mundial para erradicar el sida en la infancia”.

La evaluación reveló una cobertura consistentemente alta en todos los ámbitos: el 98 % de las mujeres embarazadas recibieron atención prenatal, el 98 % se sometieron a la prueba del VIH y el 98 % de las mujeres embarazadas que viven con el VIH recibieron tratamiento antirretroviral durante el período de tres años.

“Esto es increíble para nosotros, y nos permite ver a nuestros hijos vivir plenamente. Permite que las madres se beneficien del tratamiento durante el embarazo, antes del tratamiento, y además, significa que podemos garantizar una población más sana y unirnos a otros países del mundo que también han logrado este hito histórico”, declaró Lisa Cummins, Ministra de Salud y Bienestar de Barbados.

Este logro ha sido posible gracias a una larga colaboración entre el Gobierno de Barbados, la OPS/OMS y otros socios para fortalecer los servicios relacionados con el VIH, la vigilancia epidemiológica y la calidad de la atención.