Más de 187 000 niños menores de diez años fueron vacunados con la nueva vacuna oral contra la poliomielitis tipo 2 (nOPV2) en el centro de Gaza durante la primera fase de una campaña de vacunación antipoliomielítica de dos rondas, realizada entre el 1 y el 3 de septiembre de 2024. La cobertura de vacunación en esta fase superó el objetivo inicial estimado de 157 000 niños debido al movimiento de población hacia el centro de Gaza y a la ampliación de la cobertura en zonas fuera de la zona de pausa humanitaria.  

Para garantizar que ningún niño quede excluido de esta zona, la vacunación contra la polio continuará en cuatro grandes centros de salud del centro de Gaza durante los próximos días. Se han suministrado dosis de vacunas a estos centros para satisfacer cualquier necesidad adicional. 

“Ha sido sumamente alentador ver que miles de niños han podido acceder a las vacunas contra la polio, con el apoyo de sus resilientes familias y de los valientes trabajadores de la salud, a pesar de las deplorables condiciones que han tenido que afrontar durante los últimos 11 meses. Todas las partes respetaron la pausa humanitaria y esperamos que este impulso positivo continúe”, dijo el Dr. Richard Peeperkorn, Representante de la OMS para el territorio palestino ocupado.

La primera fase de la campaña estuvo a cargo de 513 equipos, integrados por más de 2.180 trabajadores sanitarios y de extensión comunitaria. La vacunación se llevó a cabo en 143 lugares fijos, incluidos hospitales, puestos médicos, centros de atención primaria, campamentos donde viven personas desplazadas, espacios públicos clave de reunión, como espacios temporales de aprendizaje, puntos de distribución de alimentos y agua, y rutas de tránsito que van desde el centro hacia el norte y el sur de Gaza. Además, los equipos móviles visitaron tiendas de campaña y zonas de difícil acceso para asegurarse de llegar a las familias que no podían acudir a los lugares fijos. La presencia de un número considerable de niños que cumplían los requisitos para ser vacunados y que no pudieron llegar a los lugares de vacunación debido a la inseguridad, hizo necesarias misiones especiales a Al-Maghazi, Al-Bureij y Al-Mussader, zonas situadas justo fuera de la zona acordada para la pausa humanitaria.  

Se están realizando los preparativos para poner en marcha la siguiente fase de la campaña, que se llevará a cabo en el sur de Gaza del 5 al 8 de septiembre de 2024 y estará dirigida a unos 340.000 niños menores de diez años. Se desplegarán unos 517 equipos, incluidos 384 equipos móviles. Casi 300 trabajadores de extensión comunitaria ya han comenzado a llegar a las familias del sur de Gaza para crear conciencia sobre la campaña, mientras que 490 portadores de vacunas, 90 cajas de almacenamiento en frío y otros suministros se han trasladado a Khan Younis para su distribución a los centros de vacunación. 

La tercera y última fase de la campaña de vacunación contra la polio se implementará en el norte de Gaza del 9 al 11 de septiembre de 2024 y estará dirigida a unos 150 000 niños.  

Se necesita una cobertura de vacunación de al menos el 90% durante cada ronda de la campaña para detener el brote, prevenir la propagación internacional de la poliomielitis y reducir el riesgo de que vuelva a aparecer, dada la grave perturbación de los sistemas de salud, agua y saneamiento en la Franja de Gaza. Se hará un seguimiento de la cobertura de vacunación durante toda la campaña y, cuando sea necesario, se ampliarán las vacunaciones para cumplir los objetivos de cobertura como parte de estrategias flexibles para garantizar que todos los niños que reúnan los requisitos reciban su dosis de vacuna. 

La campaña de dos rondas, que lleva a cabo el Ministerio de Salud palestino (MOH), en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA) y muchos socios, tiene como objetivo proporcionar dos gotas de nOPV2 a alrededor de 640.000 niños durante cada ronda. 

«El éxito de la primera fase de la campaña en el centro de Gaza es la culminación de una gran coordinación entre diversos socios, incluida la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (GPEI) y los donantes, y pone de relieve la importancia de la paz para la salud y el bienestar de la población de Gaza. Hacemos un llamamiento a todas las partes para que sigan cumpliendo su compromiso con las pausas humanitarias, ya que la segunda fase de la campaña comienza mañana», dijo el Dr. Peeperkorn.