Existen más de mil millones de personas que experimentan alguna forma de discapacidad en el mundo, de las que aproximadamente una quinta parte debe afrontar dificultades importantes en su vida diaria, según un informe presentado en la ONU.

Como consecuencia, indicó el informe, el nivel de salud, los logros en educación y las oportunidades económicas de las personas que tienen discapacidades son inferiores a los de las personas que no las tienen, y sus tasas de pobreza son más altas. 

El estudio, realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en conjunto con el Banco Mundial, destaca que existen pocos países que disponen de mecanismos adecuados para responder a las necesidades de las personas con discapacidades. 

Entre los retos pendientes se cuenta el combate a la estigmatización y la discriminación, proveer adecuada atención de salud y servicios de rehabilitación, así como un correcto acceso al transporte, los edificios y las tecnologías de comunicación.

De acuerdo con la OMS, en los países de ingresos bajos las personas con discapacidades tienen una probabilidad un 50 por ciento más alta de incurrir en gastos catastróficos que las personas sin discapacidades.

Además, los niños con discapacidades tienen una probabilidad más baja de empezar la escuela que los niños sin ellas, y su tasa de permanencia es también inferior.

Los países desarrollados tampoco han logrado cerrar la brecha que separa a las personas discapacitadas del resto de la población.

En los países de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), la tasa de empleo de las personas con discapacidades es de 44 por ciento, en tanto que para el resto de la población es de 75 por ciento.

‘Hemos de esforzarnos más en romper los obstáculos que segregan a las personas con discapacidades, que en muchos casos las arrinconan en los márgenes de la sociedad’, indicó Margaret Chan, director de la Organización Mundial de la Salud (OMS) durante la presentación del informe.

Por su parte, Robert Zoellick, presidente del Banco Mundial, afirmó que resulta fundamental para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio afrontar las necesidades en materia de salud, educación y empleo de las personas con discapacidades.

En el informe se muestra que la probabilidad de que las personas con discapacidades consideren inadecuadas para sus necesidades las competencias de quienes les proporcionan cuidados es más de dos veces superior al del resto de la población.

Asimismo, las personas con discapacidad señalan que es más de tres veces superior la frecuencia con que se les niega la atención de salud que precisan.