(Labmedica) Un grupo de científicos del Instituto de Cáncer del Colegio Universitario de Londres, determinó que mediante la supervisión de las células cancerosas que circulan en la sangre, los médicos pueden ser capaces de predecir el éxito del tratamiento a las pocas semanas de iniciar el tratamiento para este tipo de cáncer poco frecuente, que afecta con mayor frecuencia el intestino o el páncreas.

Los investigadores analizaron 118 muestras de sangre de distintos pacientes con cánceres avanzados neuroendocrinos; los mismos compararon compararon el número de las células tumorales individuales presentes en las muestras tomadas antes y después del tratamiento.

Los pacientes con células tumorales circulantes (CTC) en la sangre al inicio del tratamiento tenían alrededor de ocho veces más probabilidades de morir de su enfermedad, en comparación con aquellos sin CTC. Después del tratamiento, los pacientes cuyos niveles de CTCs se redujeron en más de dos tercios, en un plazo de cinco semanas, tendían a tener los mejores resultados, mientras que aquellos cuyos niveles de CTC aumentaron en más de un tercio, tuvieron los peores.

Ante estas nuevas pruebas de vanguardia de las CTCs, se  puede ofrecer una visión global del desarrollo del tumor, sin necesidad de esperar a que los cambios en su tamaño se hagan visibles en los exámenes.

Tim Meyer, MD, el director del estudio, dijo: “Usando esta tecnología, más avanzada para contar las células tumorales individuales que circulan en el torrente sanguíneo, hemos sido capaces de demostrar cómo un simple análisis de sangre podría ayudar a supervisar el tratamiento y la respuesta y predecir qué tan rápido avanzará la enfermedad”.