En el marco del Día Mundial del Dengue, el Hospital Británico brinda información acerca de esta enfermedad que ha puesto en riesgo a cerca de la mitad de la población mundial.

El dengue es una infección viral transmitida por la picadura de mosquitos infectados del género Aedes. Se reportan entre 100 y 400 millones de infecciones anualmente en regiones de climas tropicales y subtropicales en zonas urbanas y suburbanas. “Durante el último año, se registraron menos casos de dengue autóctono que en años previos, pero esto no debe hacer que bajemos la guardia en nuestra lucha contra esta entidad”, aclara el Dr. Sergio Verbanaz, Staff del Servicio de Infectología y Coordinador de Medicina del Viajero del Hospital Británico (M.N. 82.703).

La mayor parte de las infecciones son asintomáticas o se presentan como cuadros leves, pero en algunas ocasiones, sobre todo en pacientes que tuvieron previamente una infección por dengue, en caso de volver a contagiarse tienen un riesgo aumentado de presentar cuadros graves y en algunos casos letales.

Esta infección no cuenta con un tratamiento específico, sino que se basa en brindar una adecuada hidratación y mitigar la fiebre y los dolores musculares o articulares con paracetamol, evitando el uso de antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno y la aspirina, ya que estos últimos aumentan el riesgo de hemorragias.

Actualmente existe una vacuna para virus vivos atenuados, aprobada para su uso en personas mayores de 4 años. Se deben administrar dos dosis separadas por 3 meses. Cierto número de vacunados pueden presentar dolor en el sitio de aplicación, dolor de cabeza, dolores musculares y enrojecimiento en el sitio de aplicación. Un 10% de los mismos presentan fiebre. No está autorizada para su uso en niños pequeños, personas embarazadas o pacientes inmunocomprometidos. Las personas que presentaron un episodio de dengue, en caso de vacunarse presentan una respuesta a la vacuna más robusta que aquellos que se vacunan sin haber tenido dengue previamente. En el caso de pacientes mayores de 60 años, se debe evaluar la indicación de la vacuna con un profesional idóneo.

“La vacunación no reemplaza las medidas que se toman para evitar las picaduras de mosquitos. Además de evitar los criaderos de mosquitos en nuestras casas previniendo la reproducción del agente transmisor, desechar latas, botellas o cualquier recipiente que no usemos y en los cuales se pueda acumular el agua”, resalta el Dr. Verbanaz.

Con el fin de evitar las picaduras de mosquitos debemos utilizar ropa que cubra la mayor superficie corporal posible, usar repelentes que contengan DEET en concentraciones de 15% (dura entre 30 minutos y casi 2 horas) o 25% (dura entre 3 y 6 horas) o icaridina. Por su parte, la citronela posee escasa duración una vez aplicada y es útil en niños muy pequeños. Cabe recordar que, si se utiliza una pantalla solar, se debe aplicar 30 minutos previos a la aplicación del repelente. Estas medidas se deben acompañar de uso de mosquiteros en las ventanas y uso de fumigantes y vaporizadores ambientales.

“Prevenir el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos es una responsabilidad de cada uno de nosotros. Si seguimos los consejos para evitar su reproducción en nuestras casas y barrios, así como evitar las picaduras, vamos a lograr disminuir los casos considerablemente”, concluye el profesional.