La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que si bien la región de las Américas ha avanzado hacia la reducción de la mortalidad materna, aún persisten desafíos que requieren esfuerzos urgentes para garantizar que todas las mujeres tengan acceso a atención de salud materna de calidad.

Según el informe de las Naciones Unidas » Tendencias en las estimaciones de la mortalidad materna» , en 2023 se registraron 7.850 muertes maternas en la región, lo que representa una disminución del 15,7 % en comparación con las 9.210 muertes registradas en el año 2000, debido principalmente a la mejora del acceso a los servicios de salud esenciales. Sin embargo, la razón de mortalidad materna (RMM) en las Américas fue de 59 muertes por cada 100.000 nacidos vivos en 2023, cifra que aún supera la meta regional de 30 muertes por cada 100.000 nacidos vivos establecida por la Agenda de Salud Sostenible para las Américas de la OPS para 2030.

Si bien las Américas representan el 3% del total de muertes maternas a nivel mundial, la región presenta importantes disparidades en la mortalidad materna. Las tasas oscilan entre 10 muertes por cada 100.000 nacidos vivos en Chile y 328 muertes en Haití. Actualmente, cinco países tienen una RMM muy baja (menor de 20), 26 países tienen una RMM baja (de 20 a 99), cuatro países tienen una RMM moderada (de 100 a 299) y solo un país tiene una RMM alta (superior a 300).

“No podemos aceptar que, en un continente como el nuestro, con altos niveles de desarrollo e inversión, las mujeres sigan muriendo durante el embarazo, el parto o el puerperio, ni que los niños sigan muriendo o padeciendo enfermedades prevenibles que marcarán el resto de sus vidas”, declaró el director de la OPS, Jarbas Barbosa. “Garantizar que cada nacimiento se produzca en las mejores condiciones de salud posibles no es solo responsabilidad de los sistemas de salud, sino también de los gobiernos y de cada uno de nosotros”, añadió.

En junio de 2024, la OPS lanzó la campaña Cero Muertes Maternas Prevenibles para impulsar las acciones destinadas a mejorar la salud de las mujeres.

Entre 2000 y 2023, 29 países de las Américas redujeron su RMM, mientras que siete países experimentaron aumentos, aunque sólo en cuatro de ellos estos aumentos fueron estadísticamente significativos.

La pandemia de COVID-19 exacerbó las desigualdades preexistentes en el acceso a la salud en toda la región, lo que provocó un aumento temporal de las muertes maternas en 2020. Sin embargo, para 2023, las tasas de mortalidad materna en la región habían regresado a los niveles prepandemia. Entre 2020 y 2023, la mortalidad materna en las Américas disminuyó un 19%, lo que se tradujo en cinco muertes maternas menos cada día en la región.

Las principales causas de muerte materna en la región incluyen hemorragias graves, hipertensión, infecciones relacionadas con el embarazo y complicaciones derivadas de abortos inseguros. La OPS enfatiza que casi todas las muertes maternas son prevenibles y que el conocimiento médico y científico disponible garantiza resultados favorables, siempre que las mujeres tengan acceso a una atención médica respetuosa y de calidad.

Para reducir aún más la mortalidad materna, es fundamental abordar las desigualdades en el acceso a la atención de salud sexual, reproductiva, materna y neonatal. Además, la OPS recomienda garantizar el acceso universal a la atención de salud, mejorar la calidad de la atención mediante un enfoque de atención primaria, implementar estrategias para abordar las principales causas de las complicaciones obstétricas y fortalecer los sistemas de salud para atender las necesidades de las mujeres y las niñas a lo largo de su vida.