La Organización Panamericana de la Salud (OPS) renovó su llamado a los países de las Américas para cerrar las brechas de vacunación en medio de un resurgimiento de la tos ferina, o tos convulsa, que ha aumentado de manera constante desde 2023, según la última actualización epidemiológica publicada ayer.

A nivel mundial, la tos ferina aumentó drásticamente en 2024, alcanzando los 977.000 casos, casi seis veces los 167.407 casos notificados en 2023. El Pacífico occidental representó la mayor proporción (591.193 casos), seguido de Europa (296.543 casos).

Se observó una tendencia similar en las Américas. Tras registrar su menor número de casos en 2022 (3284), la región aumentó significativamente en 2023 (11 202 casos) y nuevamente en 2024 (66 184 casos). Entre enero y noviembre de 2025, diez países —seleccionados para la actualización epidemiológica— reportaron aumentos en comparación con años anteriores. Los datos regionales completos de 2025 estarán disponibles en 2026.

“La tos ferina es una enfermedad prevenible mediante vacunación, pero su resurgimiento pone de relieve las deficiencias en la inmunización y la vigilancia epidemiológica”, declaró el Dr. Daniel Salas, director ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integrada de la OPS. “Es urgente que los países garanticen una cobertura de vacunación alta y constante, especialmente entre los niños menores de cinco años, para proteger a los más vulnerables y prevenir brotes”, añadió.

Cobertura de vacunación y grupos más afectados

Durante la pandemia de COVID-19, la cobertura de vacunación contra la tos ferina en la Región cayó a sus niveles más bajos en dos décadas, con un 87% para la primera dosis (DTP1) y un 81% para la tercera dosis (DTP3). En 2024, la cobertura mejoró al 89% y al 87%, respectivamente, aunque persisten disparidades entre los países y dentro de ellos.

La OPS recomienda que los países alcancen y mantengan una cobertura de vacunación del 95% o superior con las tres dosis de la vacuna DTP en menores de un año, así como dosis de refuerzo durante la infancia y la adolescencia para prevenir brotes. En 2024, 21 países alcanzaron una cobertura del 95% o superior con la DTP1, diez países oscilaron entre el 90% y el 94%, diez países entre el 80% y el 89%, y cuatro países informaron una cobertura de vacunación inferior al 80%. Estos resultados resaltan la necesidad de continuar fortaleciendo la vacunación en toda la región.

Los niños menores de 12 meses son el grupo de edad más afectado, representando entre el 30% y el 40% de los casos en países como Argentina, Brasil y Colombia. También se han reportado brotes en comunidades indígenas y zonas rurales, donde la cobertura de vacunación es menor.

Recomendaciones de la OPS

• Fortalecer la vigilancia epidemiológica y la confirmación de casos por laboratorio.
• Garantizar una cobertura de vacunación superior al 95% en niños y proporcionar dosis de refuerzo a embarazadas y trabajadores sanitarios, priorizando al personal de maternidad y a los cuidadores de bebés.
• Implementar medidas de aislamiento respiratorio para casos sospechosos o confirmados y asegurar el tratamiento antibiótico oportuno.
• Promover el diagnóstico precoz y mensajes de prevención dirigidos a los profesionales de la salud y a la población en general.

“La vacunación oportuna y completa, junto con una vigilancia robusta, es la estrategia más eficaz para prevenir la tos ferina, una enfermedad que puede causar síntomas graves, complicaciones o incluso la muerte, especialmente en niños menores de un año no vacunados”, enfatizó el Dr. Salas.