El Día Nacional de la Lucha contra el Síndrome Urémico Hemolítico (SUH), que se celebra cada 19 de agosto, tiene por objetivo generar conciencia sobre esta patología que afecta, principalmente, a niños y niñas menores de 5 años. Según los expertos de Mayo Clinic, se trata de una afección que ocurre cuando los pequeños vasos sanguíneos se dañan e inflaman, provocando la formación de coágulos que pueden dañar los riñones y otros órganos, y potencialmente conducir a insuficiencia renal.

Aunque puede afectar a cualquier persona, lo cierto es que es más común en niños pequeños y generalmente se debe a infecciones por cepas específicas de la bacteria Escherichia coli (E. coli). En el marco de esta efeméride, la Sociedad Argentina de Pediatría lanzó una “campaña nacional de prevención y concientización, que se extenderá durante una semana completa de actividades y campañas informativas, jerarquizando la prevención y el seguimiento con controles periódicos”.

“La transmisión del SUH se da principalmente a través del consumo de alimentos y agua contaminados. Las carnes mal cocidas, lácteos no pasteurizados, las verduras crudas mal lavadas, la contaminación cruzada (al usar la misma superficie o utensilios para lo crudo y lo cocido), el uso de agua no potable, las manos contaminadas (contagio de persona a persona) y bañarse en aguas contaminadas son las principales vías de infección”, especificó el doctor Miguel Liern, médico pediatra y nefrólogo infantil, integrante del Comité de Nefrología de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP).

Por su parte, Lucas Lucarelli, médico nefrólogo, pediatra y también miembro del Comité de Nefrología de la SAP, agregó: “No existe todavía un tratamiento específico, por lo que la prevención es fundamental, así como también es crucial el seguimiento médico regular para los niños y niñas que desarrollan SUH, ya que pueden presentar complicaciones severas a largo plazo. Los controles periódicos con un nefrólogo pediátrico son esenciales para monitorear y prevenir cualquier deterioro de la salud renal”.

Medidas de prevención del SUH

Dado que no existe un tratamiento específico para el SUH, la prevención es la herramienta más eficaz para proteger a los niños de esta grave enfermedad. Algunas recomendaciones clave para reducir el riesgo de infección son las siguientes.

• Cocinar bien las carnes: asegurarse de que las carnes, especialmente la carne picada, estén completamente cocidas, sin partes rosadas ni jugosas en su interior. La bacteria que causa el SUH muere a más de 72 °C, por lo que es crucial garantizar una cocción adecuada. Se debe tener especial cuidado con productos como hamburguesas finas o albóndigas pequeñas, que deben cocinarse completamente.
• Evitar embutidos caseros: no consumir embutidos sin rotulación adecuada, ya que podrían no cumplir con los estándares de seguridad necesarios.
• Lavarse las manos correctamente: lavarse las manos con agua y jabón antes de comer, manipular alimentos, después de tocar alimentos crudos, y luego de ir al baño o cambiar pañales. Esto es fundamental para evitar la transmisión de bacterias.
• Prevenir la contaminación cruzada: usar superficies y utensilios distintos para alimentos crudos y cocidos. Evitar el uso de mesadas y tablas de cortar de madera, que pueden retener bacterias. Las frutas y verduras deben lavarse con agua segura antes de su consumo.
• Mantener la cadena de frío: es esencial mantener la cadena de frío de los alimentos desde su compra hasta su consumo para evitar el crecimiento de bacterias.

• Consumir lácteos pasteurizados: optar siempre por productos lácteos pasteurizados, ya que el proceso de pasteurización elimina posibles bacterias contaminantes.
• Utilizar agua segura: usar solo agua potable para beber, cocinar y lavar alimentos. Si hay dudas sobre la potabilidad, se recomienda agregar dos gotas de lavandina por litro de agua y esperar media hora antes de usarla, o hervir el agua durante un minuto.
• Higiene en la alimentación infantil: en caso de usar mamaderas, es crucial lavar bien los utensilios y las manos con agua segura, evitando que la leche permanezca a temperatura ambiente por más de dos horas. En lo posible, se aconseja mantener la lactancia materna en niños pequeños.
• Seguridad en lugares de recreación: asegurarse de que las piscinas y ríos, donde se nada, sean aptos para uso recreativo y no estén contaminados.